Vad är kashmir? Varför denna kontroversiella "lyxiga" ull håller på att falla ur modet

De senaste säsongerna har en ny modetrend dykt upp: tyst lyx.

Översatt som diskret och dyster chic, visade denna trend uppkändisarklädd i dämpade färger och enkla, eleganta mönster, ofta i kostsamma naturtyger som kashmir.

Exklusiviteten bakom denna trend härrörde från det faktum att utan de dyra tygerna var tyst lyx praktiskt taget ouppnåelig – vilket ytterligare förstärkte framställningen av kashmir som ett eftertraktat material.

Men idag visar hemliga undersökningar att verkligheten bakom tillverkningen av kashmir är allt annat än "tyst".

Cashmere get handel: fakta

Ett av de mest använda materialen i high-end mode, kashmirindustrin var värd 3,2 miljarder dollar 2022.

Kashmirs värmande egenskaper är en av anledningarna till att materialet är så eftertraktat: eftersom kashmirgetter lever i områden där temperaturen kan sjunka så lågt som -30°C är deras långa hår både mjukt och väldigt varmt.

Idén om denna värmande, lyxiga fiber som kommer från fridfullt betande getter på vidsträckta fält har underblåst en bild av kashmir som hittills har förblivit obestridd.

Men PETA Asias första undersökning av handeln i Kina och Mongoliet visade att bakom den mysiga exteriören ligger en mörkare bakgrund: arbetare sågs hantera djuren grovt, trampa på dem och använda vassa metallverktyg för att slita håret ur deras kroppar.

När djuren oundvikligen skadades i processen fick de ingen veterinärvård.

Getter, som är bytesdjur och livrädda för att bli hanterade, led av enorm smärta och stress under denna procedur. En bonde beskrev klippningen som "mycket stressande" för getterna.

Att ta bort pälsen på detta sätt berövar också djuren deras naturliga isolering, vilket gör dem sårbara för väder och vind och mer benägna att drabbas av sjukdomar.

Sammantaget gav denna undersökning branschen en tankeställare när det kom till den upplevda bilden av lyxvarumärken: visar sig,snabbt modeär inte branschens enda skurk.

Lyxiga modemärken och kashmir

I år släppte PETA ytterligare en ögonvittnesskildring av Mongoliets kashmirindustri, som avslöjade att leverantörer till välkända modemärken som t.ex.Burberry, Chanel, Dior, Louis Vuitton, Gucci och Prada ägnade sig åt grov och våldsam hantering av djuren.

Och den här undersökningen fungerade som en skarp påminnelse om att det inte finns någon lycklig pensionering för djur i modebranschen: när getterna inte längre ansågs användbara för kashmirtillverkning slog arbetare dem över huvudet med hammare och skar upp halsen.

PETA lägger en stor del av skulden på lyxföretagen, av vilka många hävdar "ansvarsfulla" och "hållbara" standarder.

"Dessa företag tjänar på getternas lidande och kunderna har ingen aning om grymheten som är involverad", säger PETA:s vicepresident för Europa, Storbritannien och Australien, Mimi Bekhechi.

Miljöpåverkan av kashmir

Bortsett från den skenande djurmisshandeln finns det ocksåmiljöpåverkanatt ta hänsyn till.

Cirka 90 procent av all kashmir i världen kommer från Kina och Mongoliet, där markförstöring och risk för ökenspridning är stora problem.

Kashmirindustrin i dessa länder bidrar till dessa problem: Kashmirgetter äter 10 procent av sin kroppsvikt varje dag och konsumerar hela växten med roten.

Detta förhindrar återväxt, vilket leder till att marken riskerar ökenspridning – och låt oss inte glömma att det här är en del av världen som redan till stor del är ökenartad.

Grymhetsfria kashmiralternativ

Så vad är lösningen? Det verkar som att standarder och certifieringar inte är det – den senaste undersökningen inkluderade faktiskt verksamheter som levererade företag certifierade av Sustainable Fiber Alliance, vilket återigen visar att "humana" och "ansvarsfulla" certifieringar är lite mer än bara marknadsföringsverktyg.

Istället tror PETA att framtiden ligger i att helt och hållet gå bort från kashmir. "PETA uppmanar alla modemärken att sluta gömma sig bakom vilseledande märken och byta till lyxig, djurvänlig vegansk kashmir", säger Mimi Bekhechi.

Växtbaserade tygerkommer ikapp kashmirs lyxrykte – men utan djurplågeri och med en mycket mindre miljöpåverkan.

Ange hampa, ett av de mest miljövänliga materialen i branschen idag. Denna mirakelfiber växer utan behov av kemiska bekämpningsmedel eller gödningsmedel, och är perfekt förekologiskt jordbruk.

Kanske den mest användavegansk ullersättning på ett hållbart sätt är ekologisk bomull, som har en mindre avfallsanvändning och dessutom kräver färre bekämpningsmedel och gödningsmedel än konventionell bomull.

Tencel, tillverkad av trämassacellulosa, är tillverkad med en sluten process, vilket innebär att resurser som vatten och kemikalier återanvänds för att minimera avfallet.

Mindre kända, mer innovativa alternativ inkluderar sojabönskashmir, som kan vara biologiskt nedbrytbar och efterlikna kashmirs drapering och värme.

En annan framöver är bananull – snäll mot miljön och utan ett uns av animaliska fibrer. Och visst finns det återvunna material som polyester och akryl – återvinning ensam löser inte modets problem, men det är ett steg i rätt riktning och en hållbar lösning för veganer som letar efter ett kashmiralternativ.

Sanningen är att mer innovation – och fler valmöjligheter – behövs om tyger som kashmir ska försvinna.

Som vi har sett hända medveganskt läder, växtull kan ge mycket lovande när det kommer till att göra tyger från animaliskt ursprung föråldrade. Låt oss hoppas att kommande planet- och djurvänliga uppfinningar kommer att rädda otaliga liv, samtidigt som vi får oss alla att se och känna en miljon dollar.